第九章.后院争宠，淡然处之
顾晏之身为嫡长子，样貌出众，才华出众，府里的姨娘、丫鬟，个个都对他心存念想，后院的争风吃醋，从未停歇。
二姨娘刘氏为了固宠，时常刻意打扮，在顾晏之面前百般讨好，还故意说沈清辞的坏话，说她端庄有余，温柔不足，不懂风情，整日只知盯着管家琐事，半点没有女子的柔媚姿态。
甚至有院里粗使的贴身丫鬟，仗着有几分姿色，又摸准了顾晏之素来温和，便故意趁着奉茶、更衣的时机，搔首弄姿、言语轻佻，一门心思要爬上主子的床，
搏一个通房丫头的名分，从此摆脱下人身份，在府中扬眉吐气。
换做寻常深宅女子，面对夫君身边的莺莺燕燕，面对旁人的刻意诋毁与觊觎，早已醋意大发，或是哭闹争执，或是暗中打压，闹得后院鸡犬不宁，反倒落得善妒善妒、心胸狭隘的名声，让夫君心生厌烦。
可沈清辞，始终淡然处之，半分不曾乱了方寸。
面对刘氏明里暗里的诋毁，她从不急着辩解，更不会去找顾晏之哭闹告状。
她依旧守着自己的本分，把顾府内宅打理得井井有条，上敬老夫人，孝顺婆母，下管下人，安抚庶出弟妹，把顾晏之的后方打理得安稳妥帖，让他在外操劳商事时，半分不用为内宅琐事烦心。
日久见人心，顾晏之何曾听不出刘氏的挑拨离间？他见惯了女子争宠的丑态，反倒越发觉得沈清辞难得。她从不用小女儿情态捆绑他，从不因旁人的三言两语猜忌他，更不会把心思耗在无谓的争风吃醋上，她懂他的抱负，信他的本心，守他的安稳，这份通透与从容，远比刻意的柔媚讨好，更让他心生敬重与眷恋。
而对那名妄图攀附的丫鬟，沈清辞也未曾苛责发难。她只是不动声色地将人调去了外院粗使之处，远离顾晏之的起居院落，既断了她的念想，也没赶尽杀绝，给对方留了生路，更没把这件事闹到顾晏之面前，免得他觉得自己斤斤计较、容不下人。
事后她只淡淡与顾晏之提了一句：“院里丫鬟行事失度，已另行安置，往后夫君身边伺候的人，妾身会仔细挑选，免得乱了规矩，也污了夫君的名声。”
没有半分醋意，没有半句质问，只站在顾家规矩、夫君体面的立场上处置事宜。
顾晏之看着眼前从容淡定的女子，心中越发温润。他终于明白，沈清辞的不争，从不是软弱可欺，不是不在意他，而是她骨子里的通透与自持。
她深知，夫妻之间，靠的从不是捆绑与提防，不是打压与争宠，而是彼此的信任、认可与不可替代。她若一心争宠，便落了下乘；她若稳住自身，守好主母本分，做好他最稳固的后盾，便无人能撼动她的位置。
真正的聪慧女子，从不在后院脂粉堆里争长短，而是立住本心，站稳脚跟，让夫君发自内心地敬重她、依赖她，这才是主母最牢不可破的底气。
经此一事，顾晏之对沈清辞，再无最初的相敬如宾，多了满心的珍视与偏爱。
他渐渐褪去疏离，愈发愿意留在汀兰院，与她闲话家常，与她商议家事，眼底的温柔，再也藏不住。
