第二节 两性亲密关系的十二级台阶
任何动物的求偶形式都可以归结为某种典型过程，人类的恋爱过程也不例外，但只有人类能通过亲密行为和异性建立一种持久的结合关系。
真爱的结合并不是一见钟情，而是一见相引。从最初的吸引到最后的结合，两性亲密关系的建立是循序渐进的，我们可以把这一过程分为十二个阶段，即十二级台阶。
一、眼对身阶段
人际交往的普遍方式是隔着一段距离观察他人。成年人几秒钟就能看清对方的形体外貌，同时在整体上对其评价和归类———对方的身材、年龄、肤色、身份、情绪等信息迅速进入大脑，如果感觉到对方是有吸引力的异性，会自然进入到下一阶段。
二、眼对眼阶段
人们相互观察时目光会不期而遇，对此的反应通常是移开目光，中断这种接触，好像为了避免冒犯对方一样。目光接触时，如果其中一人继续注视对方，通常会引起轮流注视对方。
如果一方认为另一方有吸引力，可能会在下一次目光相遇时添加一点微笑，如另一方同样报以微笑，进一步接触就有可能发生。
假如其中一方毫无反应地漠然置之，两人就会停止任何进一步的关系发展。
三、话对话阶段
即使无人介绍，陌生男女也会自己寻找接触的语言。最初会谈一些无关紧要的事，很少自我暴露。虽然双方交谈时的语调、口音、措辞、习惯会构成印象输入对方大脑，但也不能始终是不着边际的闲谈，必须要有一方先吐露真情，双方的关系才可能进一步发展。
四、手对手阶段
前三个阶段可能在几分钟内连续发生，也可能持续数月或数年，因为一人可能会隔着距离默默欣赏另一方，却没勇气以语言接触。但手对手的阶段可能会进展很快。即使没有经别人介绍而握手，也会有各种帮助性质的身体接触（如搀扶或引路）而导致进一步的亲密行为，一般主动的一方是男性。
如果有了这种接触后，双方都没作任何进一步的亲密表露，一方仍可抽身退出而不致伤害另一方的感情。只有当这种关系发展到可以公开宣布的时候，手拉手或手扶臂的动作才会做出后又保持一段时间，那时，已不需要帮助性动作掩饰亲密行为了。
五、臂对肩阶段
这是友情与爱情的中间地带。无论是坐着、站着还是走着，两人身体一侧的接触表明：关系已获得巨大进展。最初的动作是搂肩，通常是男性用手臂搂住女性的肩使两人紧靠。但这种动作在纯粹的朋友关系中也同样使用，并不全是爱情的含义。所以，这种姿势有点暧昧（像朋友，也有点像恋人）的意味。
六、臂对腰阶段
以手臂搂住对方的腰，表明两人关系有了决定性的进展。深厚的友谊也很难这样，所以这一动作的出现等于直接宣布了两人之间的亲密关系。
七、口对口阶段
面对面地拥抱接吻，是亲密关系中关键的一步，初吻时间较长或反复进行，会引发生理上的强烈兴奋。
八、手对头阶段
抚摸对方头部是接吻的一种延伸。用手指抚弄对方的脸、颈部和头发，或用手掌轻摸对方的后颈部和头两侧。
九、手对身阶段
接吻后开始探摸对方的身体，如男性爱抚女性的胸部，会引发生理上的强烈的性兴奋。这时不少人会感到恐慌而要求暂停，否则容易失控，会顺势导致性行为。但如果两人感情尚未到绝对信任的程度，则会停止。
十、口对胸阶段
这一阶段的动作具有严格的隐私性质。对大多数恋人来说，这种隐私在前几个阶段就有了，但口对胸的动作一般是不会有第三者在场的，以免暴露隐私或引起别人的反感。口对胸的接触会直接导致对性器官的接触，随之而来的一系列动作甚至会激起性高潮。
十一、手对性器官阶段
如果用手探摸对方的动作继续下去，不可避免地会接触到性器官。这种用手刺激性器官的动作有可能直接引发做爱。如果其中一方还不能完全信任对方，这是悬崖勒马的最后阶段。
十二、性器官对性器官阶段
做爱有可能导致受孕，所以越过最后阶段对双方的关系来说是具决定性的，是前面阶段亲密行为生效从而结偶的产物，同时具有固偶的功能。尤其是对女性来说，这通常是希望彼此永不分离的结合，如不能实现，往往会留下终生的心理创伤。
以上两性亲密过程中的十二个典型阶段，既是由文化、意识、价值观，也是由人类共有的身体结构和性心理特点等所决定的。由于人类文化传统的多样性以及某些个体的特异性，上述主要顺序可能会在某些方面有所改变。
改变通常有三种形式：一是缩减整个过程，二是改变过程及顺序，三是增添某种行为。
变异的最极端形式是暴力型强奸。它缩减了人类性活动的重要组成部分：结偶和性激发，因此会造成严重的身心伤害。如买卖婚姻、包办婚姻（也称功利型强奸）、嫖妓（也称商业型强奸）也会导致正常性活动的缩减。此外，先结婚后恋爱、无爱婚姻、一夜性、性变态、商业性表演等都可能导致以上三种变异。
所有无爱的性行为都容易导致变异，进而引起性障碍或爱无能。因为这些变异通常是违背人类自然的、循序渐进的亲密规律的。
对人类来说，亲密过程的各个阶段，都是为了增进两性间的全面交流（身体、情感、心灵、精神），都是为了使伴侣关系得到深化（结偶、固偶）。人类做爱的对象不仅仅是异性的性器官（可替代的），而是一个完整的、有个性的、有魅力的、自己喜爱的人。
