恋爱和婚姻是人身道路上必然要经历的，无论怎样研究也难穷尽其奥妙。马克斯主义伦理学认为，真正的恋爱过程必须恪守爱情道德，应以情爱与性爱、道德情感与道德义务的统一为前提和道德标准。
1．情爱与性爱的统一
恋爱以寻找爱情、培养爱情为目的，以缔结婚姻、建立美满幸福的家庭生活为归宿。真正的恋爱过程首先应以情爱与性爱的统一为道德标准。
马克思主义伦理学认为：爱情有其原始质朴的心理渊源，那就是性爱。性爱是爱情产生的最基本的前提条件和基础，也是人的自然属性的根本表现。爱情还具有社会属性，那就是情爱，情爱是爱情的灵魂。它表征着人的性需求不是以一种自然的方式来满足，而是以一种内容丰富、不断发展变化的社会方式进行的，即人的性欲本能随着社会发展而演化为社会化的自然属性。因此，爱情的基础是性，但性绝不是爱情的全部内容。只有情爱与性爱的完美结合，才可能产生名副其实的爱情。如果两个人只有思想、爱好、兴趣、追求方面的一致，而没有情欲的吸引力，那么他们只是志同道合的好朋友；如果两个人之间只有情欲的吸引力，而没有思想、爱好、兴趣、追求方面的一致，“爱情”很可能是短命的。正是从这个意义上说，以寻找爱情、培养爱情为目的的恋爱应是美好和谐的性爱与有感情、有理智、有道德的情爱的统一。
2．道德情感与道德义务的统一
性爱是以性为基础的，但它必然建立在感情和生理相结合的基础之上，男女双方彼此间没有感觉、没有感情的性是没有爱的；而情爱本身就是一个侧重于以感情为基础的范畴，它更多的是人们精神上的一种寄托，它要求男女双方彼此用心去体验，甜蜜的情爱可以使人精神焕发。从一定意义上说，情爱可以是单方面的，性爱则一定是双方面的。男女双方情投意合的感情基础是性爱的前提。
凡是在人与人之间发生一定联系或关系的地方，在有共同生活和活动的地方，都有义务存在。可以肯定，爱情是一种经过社会文明所进化的高尚的道德感情，它包含性欲的因素，但并不归结为性欲；它同时内涵着道德性，使人上升到新的道德高度，使人更强烈地意识到生活的美好和自己的责任感。
以寻找爱情、培养爱情为目的的恋爱过程，必然体现为道德情感与道德义务的统一。道德义务与道德情感是相辅相成的，二者相互补充和辅助。一方面，道德情感是恋爱关系存续的重要基础因素之一。爱情是两性之间以情欲为基础的纯洁而高尚的情感，但爱情绝不等同于动物式的性欲，它是一种十分崇高的情感，它远高于性欲，并统率性欲。这种精神上的东西主要是思想、爱好、兴趣、追求方面的一致。爱情之所以动人心魄，之所以美好，主要不是由于情欲，而是由于丰富的精神内容。另一方面，在现实的恋爱关系中，道德义务也是不可缺少的基础因素之一。一般来说，在婚姻生活中，义务是一种普遍存在的关系和要求。幸福美满的婚姻应是道德情感与道德义务的合奏曲，这是因为，只谈情说爱、不尽道德义务，或只要求尽义务、不讲道德情感的婚姻家庭生活可能是原始的、残缺的、不完美的。
虽然道德情感和道德义务是两种不同的因素，但它们并不是对立割裂、相互排斥的。一方面，由于义务的存在，爱情会变得更加具体化现实化，义务推动着爱情不断向前发展，使爱情更加深化；另一方面义务比爱情更稳定，当爱情减弱或消失的时候，义务并不能完全随着个人的主观意愿立即减弱或消失。恋爱双方只要有愿望履行义务，善于履行义务，并谨慎行事，他们组成的家庭就不是机械的混合物，而是坚硬的合金，这种合金能生产出神奇的产品：爱的义务和永恒的爱情。这恰恰是人类自古以来就向往和追求的幸福。
