七月的贡格尔草原，风里裹着马兰花的甜香。娜仁其其格的马鞭梢上，系着一条洁白的哈达，那是三天前，在敖包山的赛马场上，巴特尔追了她三公里才系上的。
娜仁是草原上出了名的“风一样的姑娘”，她的套马杆能精准地套住最烈的马，她的长调能让百灵鸟都停下翅膀。可那天，当巴特尔骑着那匹叫“赤焰”的枣红马，像一阵旋风从身后追上来，把哈达系在她的马鞭上时，她的心，却像被马蹄踏过的草甸，乱了节奏。
巴特尔是旗里最好的骑手，他的马背上总驮着一把马头琴。娜仁记得，去年敖包节的篝火晚会上，他坐在敖包前，用长调唱了一首《草原的云》，那歌声像融化的雪水，淌进了每个姑娘的心里。可娜仁知道，巴特尔的眼睛，那天只追着她的身影。
“娜仁，”巴特尔勒住马，赤焰打着响鼻，“明天，我在老地方等你。”娜仁没有回头，只是把马鞭攥得更紧了。那条哈达在风里飘着，像一朵不肯落地的云。
第二天清晨，娜仁骑着她的白马“银月”，来到了敖包山后的白桦林。巴特尔已经在那里了，他的马头琴放在脚边，手里拿着一把刚采的马兰花。
“你来了。”他的声音像草原上的风，温柔又有力。娜仁点点头，翻身下马。她看见巴特尔的眼睛里，映着整片草原的蓝天。“娜仁，”巴特尔单膝跪地，把马兰花递到她面前，“我想让你做我的妻子。”
娜仁的心跳得像擂鼓。她想起阿爸说过，蒙古族的汉子，不会说太多情话，他们的爱，都藏在马蹄声和长调里。她接过马兰花，花瓣上的露珠滴在她的手背上，凉丝丝的。
“我要先考考你。”娜仁故意板起脸，“阿爸说，能娶我的人，必须能在对歌里赢过我阿姐。”巴特尔笑了，他站起身，拿起马头琴。“那我们现在就开始。”
白桦林里，歌声和琴声交织在一起。娜仁唱《敖包相会》，巴特尔就和着马头琴的旋律对答；娜仁唱《草原牧歌》，巴特尔就用更悠长的调子回应。太阳升到头顶的时候，娜仁的阿姐笑着走了出来：“行了行了，再唱下去，草原上的羊都要跟着你们跑了。”
婚礼定在八月。迎亲那天，巴特尔带着他的迎亲队伍，骑着二十匹骏马，浩浩荡荡地来到娜仁的蒙古包前。娜仁的阿爸和哥哥们早已等候在那里，他们手里拿着奶酒，脸上却故意绷着。
“想娶我们娜仁，先过了我们这关。”阿爸端起一碗奶酒，“对歌，赢了，才能进门。”巴特尔没有丝毫怯意，他清了清嗓子，用长调唱起了《婚礼歌》。他的歌声里，有对草原的眷恋，有对娜仁的深情，更有对未来的承诺。娜仁的阿姐们也不甘示弱，她们的歌声像百灵鸟一样婉转，把草原上的故事都唱了出来。
太阳西斜的时候，阿爸终于笑了。他把奶酒递给巴特尔：“好小子，我们娜仁，交给你了。”娜仁穿着绣着云纹的蒙古袍，头上戴着缀着绿松石的头饰。她跨上巴特尔的马，赤焰和银月并辔而行。当她跨过婆家的马鞍时，她看见巴特尔的眼里，闪着泪光。
婚后的日子，像草原上的风一样自由。巴特尔每天清晨都会把最好的马奶酒端到娜仁的面前，娜仁则会把绣着草原图案的荷包，挂在巴特尔的褡裢上。他们一起在草原上放牧，一起在篝火旁唱歌，一起看着羊群像云朵一样飘过草甸。
有一次，娜仁问巴特尔：“你当初为什么要追我三公里？”巴特尔把她搂在怀里，指着远处的敖包山：“因为我知道，你是我要找的那个人。草原上的风，会把相爱的人吹到一起。”
娜仁靠在巴特尔的胸口，听着他有力的心跳。她知道，他们的爱，就像草原上的风，自由又执着，永远不会停歇。
