日本社会还存在一个严重的社会问题。我于2008年出版了《再启动：获取职场生存与发展的原动力》一书，指出现代年轻人有“失去物欲和晋升欲”和“过极简生活”的倾向。
我就此问题发表了见解，称“日本的消费结构将发生根本性转变，今后这个趋势只会加速不会停滞”，强调了问题的严重性，为社会敲响了警钟。2015年，我深挖上述现象背后的原因，出版了《低欲望社会》一书。我在书中表示，“多数日本年轻人‘DNA突变’，对生活的渴望和追求逐渐减弱”，因此“我们不应该继续使用现在这种浪费税金刺激消费的方法，而应该从年轻人的心理层面入手，努力激发经济的活力”。
20～29岁的单身群体中，没有男、女朋友的人数过半，甚至有四成的男性从未谈过恋爱
资料来源：内阁府男女共同参画局，《男女共同参画白皮书 令和4年（2022年）版》。
当年书中的分析放在现在依旧适用。我们可以从20～29岁年轻人的生活现状中窥见今后日本的发展状况。首先，请看上图中间部分的饼状图。20～29岁的群体中，无恋爱经历的男性占40%，女性占25%。现在的年轻人错过了二十多岁这个谈恋爱的最佳时机，步入30岁后才开始谈恋爱，在我们看来可真别扭，这与现在中老年一代的恋爱截然不同。而且，很多年轻人没有私家车。
我们这代人如果想谈恋爱，脑海里冒出的第一个念头就是买一辆车，就算是“斯巴鲁360”那样的小车也行，然而现在的年轻人已经丧失了买车的意愿。图2-2上半部分的饼状图展示了20～29岁群体的配偶情况。65.8%的男性，也就是三个人里有两个人都没有配偶或女朋友。
没有配偶但是有女朋友的约占19%，合计未婚男性大约占85%。已结婚（有法定配偶）的男性占13.6%，未婚但是存在事实婚姻的占1.5%。欧洲50%的婚姻都是事实婚姻，但是这种情况在日本很少见。
再来看看女性。女性“没有配偶或男朋友”的占51.4%，也过了半数。“没有配偶但是有男朋友”的占27.3%。已婚女性比已婚男性占比高，不过也仅仅占了约五分之一。20多岁就呈现这种状态，缺乏恋爱和结婚的“练习”，步入三十岁后突然开始疯狂谈恋爱，甚至发展到结婚，这是不太可能的。
如果变成了与父母同住的“单身寄生族”，那就更容易安于现状，迟迟不向恋爱、结婚迈步。为什么现在的年轻人不愿意谈恋爱、结婚？内阁府以20多岁、30多岁的年轻人为对象进行了调查。对于“为什么没有强烈的结婚意愿？”一问，近半数女性回答“不想被婚姻束缚，渴望自由”（占48.9%），其次占比最大的回答是“还没遇到想要结婚的对象”（占48.8%）。
确实，恋爱次数不多，没遇上想结婚的对象也很正常。第三大理由是“不必纠结于婚姻的形式”（占41.0%），不过她们嘴上说赞成事实婚姻，实际上也没有付诸实践。另外还有“找不到符合自己择偶标准的结婚对象”（占38.7%）、“工作、家务、育儿、照护四座大山压在身上”（占38.6%）等理由。如果出嫁后生活水平下降、负担变重，那确实会使人犹豫是否需要结婚。
就这样，曾被我称为“低欲望”“极简生活一代”的年轻人转变为了“回避恋爱”“回避结婚”的一代，也许我们需要用不同于“低欲望”的另一种表达方式或另一个关键词来加以定义。我认为在今后的一段时间内，20～29岁群体都会维持这种状态。
