每个族群，都有每个族群不同的婚恋风情，今天，我来说一说苗族中的草苗分支的不一样的婚恋风情。
在湘桂黔三省交界的大山深处，有一支鲜为人知的苗族支系——草苗。他们散居在三省坡及其周边的山地上，与侗族杂居，却始终保持着独特的文化传统和婚恋习俗。草苗人口不多，据学者调查，分布在湖南通道县、贵州黎平县和从江县、广西三江县等地，总计约七万余人。而在这片土地上，有一个叫牙戈的苗寨，寨子背靠一座不高的山坡，从“鸡头坡”延绵下来到“毫羊坡”，在正月初三到正月十五期间，这段坡成了牙戈苗寨的情人坡，当地人称之为“岗花园”：一个在此期间草苗青年男女谈情说爱的专属禁地。草苗，苗族的一个支系，自称“谬娘”。关于这个族名的由来，有一个颇具诗意的说法：明末清初，百余寨的草苗代表聚集在三省坡麓商议族名，众人争执不下。一位长者环顾四周，见三省坡海拔较高，一眼望去草长莺飞，生命力蓬勃，遂提议以“草苗”为名，众人应允，遂成了此族群的族名并沿袭至今。草苗虽然居住在侗族聚居区，却始终坚持族内通婚，不与外族开亲，形成了独特的文化孤岛。牙戈苗寨就坐落在这三省坡脚下，寨子里住着胡、俞两个姓氏的人家，约有两百来户。周围同是草苗的有同乡镇的高亚、高宇、玉马，邻乡八江乡的汾水、高滩、归内、中干，林溪乡的牙己，湖南的孟冲、大高坪、逊冲，贵州的归垒，草苗人把这几个寨子合称为“苗甚务”。我从小在牙戈长大，对这里的山山水水、人情风物再熟悉不过。寨子里的吊脚楼依山而建，青瓦木楼层层叠叠，寨中有两座鼓楼，是上、下寨村民们议事、闲聊、烤火的地方。老人们常说，我们草苗人“讲侗话，唱汉歌”，语言与侗语相近，却用汉语唱山歌，这种独特的文化交融，造就了别具一格的情歌传统。草苗人的恋爱方式十分独特，与其他苗族支系不同，草苗青年谈情说爱有固定的场所和规矩。白天，只有从正月初三开园到正月十五闭园这十二天，允许在寨子后面的“岗花园”里相会，允许其他草苗村寨的男青年进入“花园”，其他时间则不行；但夜晚，一年四季都可以，他们在姑娘家的火塘边“坐夜”。这两种方式并行不悖，构成了草苗婚恋的完整图景。“岗花园”是草苗话的音译，意思是“花园山”。牙戈寨背后的那座不高的山坡，就是村里青年男女的“花园”。每逢春节，从正月初三至十五，这里便成了爱情的温床。
正月初三这天，春节的鞭炮声还未散尽，岗花园就已经热闹起来。吃完早茶不久，心急的男后生们就按捺不住了。他们窜到岗花园上，对着寨子张开双手在嘴边做成喇叭状，“呜——呼——”“呜——呼——”地呼叫起来，那声音在山谷间回荡，勾得寨子里的姑娘们心痒痒的。后生们还嫌不够，又扯着嗓子喊：“姑表，来岗上咯！”——草苗话里，“姑表”是对姑娘们的亲昵称呼。
呼号声此起彼伏，姑娘们在家坐不住了。她们赶紧打扮起来，穿上草苗的对襟盛装——那是母亲一针一线缝制的嫁衣，领口和袖口绣着精美的花边，腰间系着绣花腰带，银项链、银手镯叮当作响，脚上穿着绣花鞋。打扮停当，姑娘们三三两两结伴上了岗花园。
后生们在山上远远看见姑娘们上来，顿时来了精神。有人率先唱起了草苗情歌，歌声悠扬婉转，在山坡上飘荡。有人随手摘下树叶，吹着相同的调子伴奏。那树叶声清脆悦耳，在空旷的山野间显得格外缠绵。
草苗情歌的曲调婉转悠扬，被称为“嘎奔也”，被音乐专家誉为“民歌奇葩”“天籁之音”。情歌的内容多以花草树木作比喻，运用《诗经》中赋比兴的手法，讲究押韵，两句话为一曲，朗朗上口。如“你想我啊像水渗进一张白纸都不透哦，我想你却像泪水渗透九层垫被还融化了床板！”，比拟手法夸张，但充满生活气息。后生们唱得深情，姑娘们听得脸红。泼辣一点的姑娘不甘示弱，也用歌声回应过去。于是，对唱开始了。这边唱罢那边接，你一句我一句，唱着唱着，对上眼的就一对一对地散进了岗花园的各个角落，躲到大树底下、灌木丛中说悄悄话去了。
草苗青年恋爱，除了白天的“逛花园”，还有晚上的“坐月堂”，也叫“坐夜”或“走寨”。农闲时节，每逢双日的晚上，小伙子们三五成群，到本寨或邻寨的姑娘家去。姑娘们则早早准备好油茶，穿戴整齐，聚在一户人家的火塘边做针线活，等待情郎的到来。
小伙子们唱着“嘎花”进寨，“哪家亮灯进哪家”。到了姑娘家门口，要先唱“进屋三首歌”，歌声唱到姑娘心坎里，姑娘才会开门让进。进屋后，大家围坐在火塘边，对歌、聊天、喝茶。姑娘们打油茶招待远方的情郎，歌声伴着茶香。唱到夜深，鸡叫了，天快亮了，分离的时刻到了。小伙子恨天亮得太快，想让公鸡不叫天永远不亮，好和姑娘长久厮守：“想拿刚才我俩捶的布匹把天挡住，但挡住的只是片面的天；想拿毒药来把寨上的公鸡全部毒死完，但死了这个村的还有那个村的公鸡啊”……依依不舍，难舍难分。若双方情投意合，便会交换定情信物，叫“换当（dang,第四声)”——先是腰带、耳环，后是衣服、项圈，一步一步，直到山盟海誓定终身。我小时候记得村里有一个叫才中的光棍，四十多岁，是五保户。才中人老实憨厚，话不多，整天在寨子里转悠，哪家有活他就去帮忙，谁家也不嫌弃他。他常坐在鼓楼里，听老人们聊天讲故事，自己却很少开口。
每年正月初三到十五，岗花园上热闹非凡，才中却总是独自待在鼓楼里烤火。老人们看着心疼，就鼓励他：“才中啊，你也上岗去啊！买点糖上去，姑娘们喜欢咧！聊得好就可以得老婆咯！”
才中被说得心动了。他真的去小卖部买了一大包糖，揣在怀里，鼓足勇气上了岗花园。他不懂唱情歌，也不会吹树叶，就站在山坡上傻傻地笑，看见姑娘就把糖递过去。姑娘们见他憨厚，也不好意思拒绝，接了糖，却谁也不肯和他多说几句话。
才中在岗花园上转了一圈又一圈，糖发完了，天也黑了，他还是一个人孤零零地回了寨子。
第二年春节，才中又买了糖上岗花园。第三年、第四年……年年如此。一年又一年，岗花园从正月初三开岗到正月十五闭岗，才中每次都去，每次都给姑娘们发糖，却始终没有姑娘愿意跟他走。有人说他太老实，不会唱情歌；有人说他命该如此。反正，才中就这样一年一年地单着，直到我离开牙戈时，他还是一个人。
后来我常常想，才中或许不是不懂爱情，而是他的爱情太笨拙、太质朴，像他这个人一样，不会花言巧语，只会用最简单的方式表达心意。在岗花园这个以歌传情的地方，不会唱歌的他注定是个局外人。但每年春天，他还是会买糖上山，像是履行一种仪式，像是在向生活证明：我也曾经爱过。
“岗花园”不止留有青年人的爱情，也留有我们这帮半大的孩子的快乐，每年春节我们也喜欢往岗花园跑。大人说我们“毛都没长齐就学人家谈恋爱”，我们才不管那么多。跟在那些真正谈情说爱的青年男女后面，我们学他们唱情歌。当然，唱得驴唇不对马嘴，歌词记不住就瞎编，调子跑得离谱，惹得那些大哥哥大姐姐们又好笑又好气。有时候，碰上哪个后生带了糖，我们就凑过去蹭几颗。后生们正忙着讨姑娘欢心，懒得搭理我们，随手抓一把糖打发走。
最有趣的是搞恶作剧。有些后生带着姑娘躲到大树底下说悄悄话，我们就悄悄摸过去，捡起石头朝那棵树砸过去。“啪”的一声，惊得后生和姑娘如野鸳鸯般跑出来，满脸通红，看见是我们这帮小鬼，又气又恼，追着我们满山跑。我们一边跑一边笑，笑声在山坡上回荡。
岗花园最热闹的是正月初三开岗那天，最伤感的是正月十五闭岗那天。正月十五傍晚，寨子里的老人们会到寨子中间的“土地公”烧香、敬酒，感谢土地山神这一年的庇护，也祈求来年的丰收和姻缘。青年男女们依依不舍地告别，约好来年再会。岗花园又恢复了往日的寂静，等待着下一个春天的到来。草苗的婚恋风情，以歌为媒，以花为园，白天“逛花园”，晚上“坐月堂”，形成了一整套独特的恋爱仪式。这些习俗，不仅是青年男女寻找爱情的方式，更是草苗文化的集中体现。情歌中那些以花木作比的手法，那些婉转悠扬的曲调，那些发自肺腑的歌词，都是草苗人审美情趣和价值观念的生动写照。然而，随着时代的变化，草苗的婚恋习俗也在悄然改变。过去，草苗严禁与外族通婚，违者甚至要被开除族籍。如今，这一禁忌已被打破，越来越多的草苗青年与外族通婚，建立起幸福的家庭。草苗情歌也从传统的婚恋工具，变成了节庆活动中的文化展演。
如今，每年黔湘桂三省的草苗同胞都会举办民族文化交流活动，唱情歌、跳芦笙、展服饰，以歌会友，以舞传情。在黎平县、通道县、三江县的舞台上，草苗情歌那“天籁之音”依然在回荡。那些曾经只在岗花园和月堂里传唱的情歌，如今走出了大山，让更多的人听见。
牙戈寨的岗花园还在，但每年的正月初三到正月十五，却没有了青年男女的身影，没有了那些动听悠扬的歌声，像我小时候那样的热闹场面，已经绝迹了。年轻人外出打工的多，春节回家时间短，电子产品充斥了大家的生活，年轻人们也唱歌，但都是用微信、用手机唱。一有空回老家，我仍然会想起岗花园，有时候也会去那里走走。从岗上俯看下面的村子，耳边仍有歌声，仍有那树叶吹出的调子，仍有那一声声“呜——呼——”的呼号……它们是草苗人爱情的见证，是这片土地上最动听的歌谣！ 作于2026年4月2日
参考文献
[1] 石林《湘黔桂边区的三个族群方言岛：草苗—那溪人—本地人语言文化调查研究》北京: 中国社会科学出版社, 2015. -1[2] 草苗之家：《草苗婚恋习俗》微信公众平台, 2016-12-12.[3]《从草苗名称看草的用途与人文情结》微信公众平台, 2019-01-24.[4]《载歌载舞话团结同心同德助振兴！黔湘桂草苗同胞齐聚黎平共谱未来幸福歌》百家号, 2023-10-05. -5
