克雷格•帕克在塞伦盖蒂和恩戈罗恩戈罗火山口的研究显示，雄狮毛的颜色深浅程度显示了雄狮的营养状况及睾酮水平，并且会影响雌狮对伴倡的选择及雄狮之间的竞争，鬃毛颜色更深代表身体更健壮、睾酮水平更高。
雄狮鬃毛的长度则反映了雄狮的身体健康状况，从而影响雄狮间的竞争，鬃毛变短可能与雄狮营养不良或在近期患病、受伤有关。深色鬃毛的雄狮育龄更长，幼仔存活率也更高，但它们必须承受深色鬃毛吸收的更多热量，因此这类雄狮的体表温度更高。
此外，在更热的季节、年份或生境中，雄狮鬃毛的颜色会变得更浅，长度也可能变得更短。在成年后，雄狮鬃毛的长度和颜色深浅程度每个月都可能发生变化，而不是随年龄增大而变得更深、更长。
