情感工厂 | “恋爱脑”“舔狗”也许并非你心动,而是肠道菌群在操控... ...
你有没有过这样的体验？一谈恋爱就“智商掉线”，整日心神不宁，对方的一举一动都牵动你的神经；明明知道不合适，却像着了魔一样无法自拔；茶不思饭不想，工作学习一团糟，整个世界只剩下那个他/她……
过去我们把责任甩给荷尔蒙，甩给杏仁核，甩给多巴胺，但最新研究正在揭示：幕后推手，可能藏在我们的肚子里。不是脑出问题，而是肠子里的“菌”在搞事情。
2024年《Frontiers in Neuroscience》的一项综述明确指出，肠道菌群通过调节中枢神经系统神经递质（如5-羟色胺、多巴胺、GABA）的生成和代谢，能直接影响情绪、冲动控制乃至社会依恋行为。
换句话说，你以为你是自愿“沉迷爱情”的，其实是你体内的微生物在背后捣鼓，让你爱到失智，爱到上头。
01 脑—肠轴，影响人类的大脑和行为。
我们的肠道，常被称为人体的“第二大脑”。它与真正的大脑不仅在形态上有相似之处，如都有褶皱，更在功能上有着千丝万缕的联系。
从 19 世纪科学家在肠道发现神经元起，人们对肠道与大脑关系的认识就不断深入。肠道中的神经元能独立调控肠道的蠕动、局部血液流动等，而且肠道还有像大脑一样的屏障结构，保护身体免受有害物质的侵害。
谈到肠道与大脑，这就不得不提到“肠脑轴”，它是肠道与大脑之间的复杂通信系统。而肠道菌群在其中扮演着关键角色，它们就像一群隐藏在肠道里的 “小魔法师”，通过肠脑轴这个 “魔法通道”，影响着我们的大脑和行为。
02肠道菌群，如何操控你的爱情决策？
人脑的神经递质其实很多都是“外包制造”的，尤其是被誉为“幸福激素”的血清素——有超过90%是在肠道合成的。当你遇到心仪的对象，心跳加快、情绪激动，这可能不仅仅是因为对方的魅力，还可能是肠道菌群激活了血清素的分泌，让你产生了那种甜蜜的感觉。
一旦肠道菌群失衡，血清素分泌异常，就容易导致情绪失控，产生依附、焦虑、占有欲等“恋爱脑” 行为。
再说多巴胺，这个被称为“快乐成分” 的神经递质，约有50% 产生于肠道。当我们在恋爱中感到快乐时，肠道的微生物也在默默贡献着多巴胺。
如果肠道菌群紊乱，多巴胺分泌失调，可能会让我们在感情中变得患得患失，为了一点小事就情绪起伏，就像“恋爱脑”们常有的“玻璃心”状态。
刊登于《Psychoneuroendocrinology》的研究中，给小鼠服用抗生素清除其肠道菌群后，它们的社会互动行为明显减少，表现出更高的焦虑和社交回避。相反，补充益生菌后，小鼠恢复了亲社会行为，表现得更“渴望亲密关系”。
同样，在人类中，肠道菌群的变化也与恋爱期间的情绪波动、高依赖状态和选择性注意力密切相关。你的“深情凝视”“疯狂想念”背后，也许是一场肠道菌群的化学“恋爱剧”。
03不止情绪，肠菌还能“操控”你的激素。
恋爱不仅仅是心理的沉醉，它也是生理的全方位调动。
在恋爱过程中，催产素、睾酮、雌激素等激素水平的变化，会引发一系列情感和行为上的反应。而这些激素的波动，正是由肠道菌群的活动在调节。
1. 影响性激素的分泌
发表在《Cell Host & Microbe》上的一项研究指出，肠道中的某些菌株，如乳酸菌和双歧杆菌，可以通过短链脂肪酸等代谢产物，影响下丘脑-垂体-性腺轴，间接调控性激素的分泌。
也就是说，肠道细菌不仅仅影响情绪，它们还直接参与到我们生理反应的调控中。
2. 应激激素的作用：恋爱中的焦虑与依赖
此外，肠道菌群对应激激素——皮质醇的调节同样不可忽视。恋爱时，皮质醇水平的波动会影响我们是否感到焦虑、紧张或患得患失。
当皮质醇水平较高时，我们在恋爱中可能会产生更强烈的依赖感和情感波动，这也正是“恋爱脑”中的常见表现。
04 恋爱中的“脑雾”，也是肠道惹的祸？
很多人谈恋爱时会有“反应迟钝”“注意力不集中”“记忆力下降”等体验，被戏称为“脑雾式恋爱”。这不仅是因为你天天想人想得走神，更可能是肠道菌群影响了你的脑代谢。
研究显示，肠道菌群紊乱与脑源性神经营养因子（BDNF）水平下降密切相关。BDNF是维持认知功能的关键因子，如果它被干扰，就会影响学习、记忆和决策力。也就是说，菌群失衡可能真的会让你“越谈越傻”。
一项2023年发表于《NPJ Biofilms and Microbiomes》的研究中发现，抑郁症患者的肠道菌群多样性显著降低，并伴随短链脂肪酸水平下降。短链脂肪酸不仅是抗炎物质，还直接参与神经保护。这进一步说明，恋爱期间情绪起伏过大、认知功能波动背后，可能是菌群代谢异常在搞鬼。
05恢复理智，不如先调好肠道。
那么问题来了，如果“恋爱脑”的幕后推手是肠道菌群，我们能否通过调节菌群来让恋爱更健康、理智、稳定？
答案是肯定的。通过调整饮食结构、补充益生菌、摄入益生元、保持充足睡眠和减少抗生素滥用，可以显著改善肠道菌群生态，减少情绪和激素的过度波动。
更进一步，当前不少前沿研究已将“肠脑轴”作为情感障碍干预的新方向，甚至正在尝试通过粪菌移植（FMT）来治疗情感障碍。这意味着，未来恋爱中的情绪病，或许真可以靠“调肠”来治愈。
06“爱得理智”，或许只是菌群稳了。
如果你最近恋得头昏脑胀、为情所困，不妨回头看看你最近吃了什么，睡了多久，是不是又在暴饮暴食、熬夜追剧？
我们应该如何调节肠道菌群，以便更理智地处理恋爱中的情感波动呢？
1. 健康饮食：补充益生菌
通过合理饮食。多吃富含益生菌的食物（如酸奶、泡菜等）和富含膳食纤维的蔬菜，可以帮助肠道恢复平衡，促进情绪稳定。
2. 充足睡眠与规律作息
是维持肠道菌群健康的关键。睡眠不足或作息不规律会导致肠道菌群失衡，从而引发情绪波动。
3. 避免过度使用抗生素
过度使用抗生素会破坏肠道菌群的平衡，因此，避免不必要的抗生素使用也是保持肠道健康的重要一环。
真正支撑爱情长久的，不是突如其来的心动，而是你体内肠道菌群与大脑之间的和谐共处，帮助你在爱情中更好地平衡情感与理智。
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