【译】菊(山川方夫)(恋爱短篇)

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从前，有一女子，任后宫女官之职，自幼深居宫闱，负责中宫日常起居及一应事务。

天皇与皇后和睦安宁，岁月静好。女子尽心侍奉，毫无二心，皇后深为感念，特赐其一间独屋居住。不知不觉间，她已年过二十。

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一年春日，皇宫设赏樱宴。大臣随行的武士护卫也受邀入宫，女子负责为其斟酒布菜。

年轻武士们戴乌帽、着狩衣，身侧横放拔形刀柄的太刀，浑身散发着武具皮革的粗粝气息，皆新奇地打量着难得一见的皇宫内院景致。

宫中女眷素来见惯儒雅公卿，难免觉他们粗野鲁莽，不少年轻侍女甚至不敢靠近。唯有她从容上前，穿梭席间斟酒。许是那沉静自若的气度震慑了众人，武士们从不敢对她言语轻佻，她也早已习惯了每年这般、或冷淡或拘谨地应对。

在她为一名少年武士斟酒时，一瓣樱花飘落，浮于酒盏之中。

“真美。” 武士轻声道，“恰似你的容颜，印于这杯盏之中。”

少年稚气未脱，话音方落，轻轻瞥女子一眼，复又羞赧低眉，举杯连同花瓣一起，一饮而尽。

那一瞬，女子生平第一次感受到心尖滚烫刺痛。她怔怔望着少年饮酒时结实有力、缓慢滑动的喉结，一阵眩晕袭来，宛若自己也顺着其咽喉，被吞入体内，整个人被少年紧紧包裹。

倏忽间浑身滚烫，止不住颤抖，一时竟忘了为空杯续酒。少年双颊也染上绯红，故作愠怒地垂眼望向杯底。

女子就此坠入爱河。她第一次懂得，爱恋是刺入骨髓的疼，喘息间又伴着欢喜，是令人惆怅失神的悸动，无由来只想守护那人身旁，是愚蠢至极，却又难以抑制的熊熊烈火。

往后，她夜夜辗转难眠，更无心打理诸事。少年的模样在脑海盘旋：垂眸望向酒杯、低声呢喃“真美”的侧颜，烙印心间，挥之不散。

武士约莫不到二十，是一名无官无职的随从。乌帽没有镶边，也未系矢车纹饰飘带；淡红狩衣质地粗陋，配浅青短袴；唯有鲛鱼皮缠柄、雕着拔形纹饰的漆绘太刀，以及带扣绑绳用于骑马的皮靴，才使其与底层杂役区分。

少年心气尚存的面容，莞尔一笑的皓齿…… 如此模样在她心中日渐鲜明。每每想起，便似全身燃起熊熊烈火，奔腾翻涌。以至终日神情恍惚，难以自持。

皇后察觉到她异于往日的憔悴涣散，天皇亦出言宽慰，若心绪郁结，可回屋静养。女子叩谢圣恩，退回御赐独居。

依当时宫中规矩，侍奉中宫的女官，不可与无官无职、与杂役无异的底层武士婚配。即便托人传信，如此无名武士也不得私闯后宫。本欲修心静养，独处一室却使女子心中欲火更烈，思绪疯长，无从排遣。

而后，她生出一个念头，恳请皇后准木雕匠人入宫。皇后只当她烦闷无聊，欲借人偶雕刻解闷，便应允了。

皇后猜得不差，她想要一尊人偶，但却非寻常孩童的玩物，而是托匠人打造了一尊与少年武士同等身形的人形木像。

入秋时分，匠人耗费心血终于完成木像，送至她屋中。

淡红狩衣、浅青袴、拔形太刀、皮靴，还有无镶边乌帽，她早已提前备好相应服饰，一心想使这无生命的木制雕像，看上去如真人般鲜活。后来，她又向匠人借来刻刀，亲自雕琢。闭上双眸，少年模样便浮上心头，她一刀一划，细细雕琢出这烙印心间的男子相貌。

女子终日闭窗遮光，仅借着微弱油灯，废寝忘食地雕刻，誓要完全复刻出武士身姿。偶有时，她竟恍惚见木像随低语轻轻颔首，抑或是发出少年那日般的声音。这份沉溺，使她甘之如饴。

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木像完工之日，恰逢中秋满月。人形木像远超凡品，眉眼酷似少年，肤色毛孔纹理宛若真人；耳鼻口乃至皓齿数量与光泽，亦是分毫不差；就连那日酒后眼下晕开的绯红，垂眼佯装的愠怒，望向高丽草席时的神态，也惟妙惟肖。

她长舒一口气，痴痴地望着木像，不由得喃喃自语：

“我好想你…… 那日你一句话，便将我吞入体内霸占而去，暴戾地将我融入你那温热鲜活的血肉…… 我这般思念你，心间如此熊熊燃烧的烈火，你当真感受不到吗？”

胸口压抑得实在喘不过气，她才拉起了窗边的遮光板。刹那间，皎洁刺目的月光倾泻而入，屋内屏风与人偶瞬地染上惨白。

身着乌帽狩衣的木像立于月下，分明就是少年武士本人。她不禁上前，紧紧抱住木像，不住地战栗喘息。许久，才缓缓抬眼凝望少年面容。

然而，就在看见木像面容的一瞬，一阵刺骨的寒意滑过脊背。她失声惊叫，疯了似的用力一推，木像“咚”的重重倒地。

女子面部紧绷，死死盯着眼前倒地不动，毫无生气的木像，恐惧席卷而来。这人偶，身形容貌与心上人无异，却毫无心跳同死人一般。女子汗毛倒竖，寒意刺骨，浑身僵硬，心底狂热瞬间荡然无存。

她如此用心雕刻心上人模样，就大功告成之际，却觉那惟妙惟肖的身形，越看越丑陋可怖。望着木像，她看见的不再是恋人，而是自己肮脏不堪的执念，是浸透汗水与污垢、可悲可笑的妄想。伴随着极致的厌恶，那份灼热爱意，倏地烟消云散，宛若大梦初醒。

她再也无法容忍这尊人偶留在身旁。一把抓过屏风上最大的刻刀，狠狠刺入木像头部，又挥手，用尽全身力气猛砸，“咔擦”木像应声裂成两半。屋内月光似水，露着雪白木茬的人像，似一具碎裂的尸身，亦似她骤然粉碎的爱恋。

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待到女子情愫消逝、身心恢复之时，皇宫一年一度的赏菊宴又至。

她一如往年，勤恳奔走，调度年轻侍女，为入宫大臣随行的武士斟酒备菜。手抱酒瓮，穿梭于满是皮革气息的武士中间。忽见一男子，正静静举杯饮酒。正是春日里，那令她痴狂、亲手刻下等身木像的少年武士。

她方才惊觉，自己早已将其抛之脑后，更从未想过他今日是否赴宴。意外重逢，她心中毫无波澜。望着少年，无恐惧亦无眷恋，心中未激起一丝涟漪。只有因昔日情起时，所行荒唐之举带来的沉闷疲惫，如同独自走过漫漫长路后，倦怠茫然空虚的失重之感。

女子走至少年身前，为他斟酒。这一次，没有樱花飘落，少年也未发一言。仅垂着眼，面露几分烦闷之色，想来是忧虑于来年一月求取官位的选拔考试。

庭院中杂役精心培育的皇家十六瓣菊盛放。女子抱着酒瓮，望向起伏的黄白花海，缓步移动。她只觉，春去秋来，四季的流转，却从未有哪一年，似今年这般真切、且又厚重。