秋日的圩区校园，土操场晒得干硬发白，带着皖南乡野独有的燥气。王凯身子一纵，像常年劳作、筋骨舒展的乡间少年，轻巧抬手挂住操场的旧单杠。不远处的李瑶瑶看着，眼底漫出浅浅笑意。她忽然想起初一那会，王凯个头矮小，够不着高高的单杠，只能手脚并用地顺着铁杠笨拙往上爬。不过短短两年光景，少年身形抽长，早已今非昔比。风声掠过圩埂草木，王凯的身影在单杠上轮转翻飞，利落做起大回环。李瑶瑶静静站在梧桐树下，低声默数：一、二、三……整整三十二个。心底悄悄为这个同乡少年攒着一股欢喜。落地时他双脚稳稳碾过粗粝的硬土面，身姿轻盈稳当，余力未尽，接连就地翻了几个空翻，动作干净洒脱。李瑶瑶惊得捂住嘴，眉眼间满是诧异。她心里清楚，王凯自小跟着村里大人练过圩区迎神的芯子，腰腿筋骨本就比寻常乡里孩子灵便柔韧。硬土路碎石硌得掌心生疼，磨出细细红痕，不然他还能再多翻几个跟头。日头偏西，放学的喧闹渐渐散去。“今天一路回去吧。”李瑶瑶不远不近，跟在王凯身后走着，声音轻软裹着晚风。王凯回头，眼里带着少年促狭：“你骑车带我？”“想得美。”李瑶瑶狡黠弯眼，“喊上程世杰，让他来当这个电灯泡。”王凯咧嘴，重重点了点头，脚步都轻快了几分。路上踩着乡间土路的碎泥，李瑶瑶忽然开口：“你晓得不？何玉红放学总往三班跑。”“为啥？”王凯有些疑惑。“她同桌说，三班有她同村的姑娘。”王凯低低笑了一声，眼底透着了然：“我早知道，何玉红是看上程世杰了。”李瑶瑶一脸意外：“我还以为，她喜欢的是你。”“我对她没心思，她自然就转头了。”王凯侧头看她，眉眼带笑。“臭美。”李瑶瑶嗔了一句，耳尖悄悄泛热。两人说着话，转眼走到三班教室门口。夕阳斜斜照进窗内，何玉红果然坐在程世杰身后，旁边坐着个陌生女生，想来就是她同村的玩伴。李瑶瑶抬手示意，让王凯先进去。王凯放轻脚步，悄悄绕到何玉红身后，猛地伸手拍了下她的肩膀。何玉红猝不及防，低低惊呼一声，回头撞见王凯促狭的笑脸，瞬间松了口气，又生出几分羞恼。“好好的自习，你瞎闹什么？”她警惕地扫了圈教室，见没人留意这边的动静，才压低声音说道。“特意跑隔壁班，是为了学习？”王凯微微俯身，凑到她耳边轻声打趣，语气带着笃定，“怕是为了程世杰吧。”一句话戳中心事，何玉红白皙的脸颊瞬间涨得通红，红晕一路漫到脖颈，在素净的白衣映衬下格外显眼。旁边的同村女生抿着嘴，悄悄偷笑。王凯又踱到程世杰桌前，指尖轻敲桌面，故意清了清嗓子：“念书倒是用功。”埋头刷题的程世杰猛地回神，方才何玉红那边的动静半点没惊扰到他，倒被王凯吓了一跳。“别学了，李瑶瑶喊你一起回家。”王凯说着，眼神又瞟向身后脸红窘迫的何玉红。像是心有灵犀，门外的李瑶瑶适时开口：“程世杰，收拾下，咱们一道走。”程世杰满心纳闷，往日放学早早离校的李瑶瑶，今日竟留在了学校。他下意识看了眼身后的何玉红，随口道了句先走了，便起身收拾书包。何玉红垂着眼，红着脸一言不发。王凯又俯身对着她耳边轻轻吹了口气：“我们先走啦。”说完咧嘴一笑，转身就往外跑。“王凯！你真烦人！”何玉红终于绷不住，站起身狠狠跺了跺脚，伸手想去追打，可少年早已一溜烟跑出了教室。就这样，老实憨厚的程世杰，又成了王凯和李瑶瑶之间的灯泡。但程世杰心里并不抵触，反倒乐意跟这两人同行。班里同学里，他最佩服的就是王凯和李瑶瑶。李瑶瑶品学兼优、模样清秀，站在她身边，他总会莫名拘谨紧张；而王凯，曾考过全乡第一，即便后来成绩起伏不定，可在程世杰心里，这个圩区出来的少年藏着韧劲，早晚还会再次拔尖。眼下两人身形早已一般高，褪去了稚气，愈发挺拔。走在回村的圩堤路上，程世杰忽然皱紧眉头，低声骂了句：“真晦气，又跟郑成武一个班。”“他又欺负你了？真有事，咱们再收拾他。”王凯笑着接话，带着乡里少年的义气。“那倒没有，就是看见他就心烦。”程世杰满脸郁色。晚风拂过田埂，王凯瞥见程世杰唇边长出一层浅浅的黑茸毛，是少年初长的模样。他下意识抬手摸了摸自己的下巴，依旧光滑干净，尚未生出半根胡须。“王凯，咱们可不能再打架了，耽误念书。”一旁的李瑶瑶轻轻蹙眉，语气认真。王凯转头看她，心头微动。从前姐姐王丽念叨管束他，他只觉得烦躁不耐，可李瑶瑶这般轻声叮嘱，他心底竟漾起一丝浅浅的甜意，清清淡淡，挥之不去。“你和俞磊不是跟着人学武了吗？”程世杰想起传闻，开口问道。“嗯，寻常一两人根本近不了我的身。”王凯带着几分少年意气的得意。实情却只有他自己清楚，俞磊没学几日便半途而废，唯有他咬牙坚持了一阵子。教武的师傅瞧他体魄结实、腿脚灵活，只是性子不够沉稳，便专门教了他擒拿与摔跤的底子，叮嘱他好好锻炼力量和速度，等年岁再长、身形定型，寻常冲突足以自保。“难怪你初二成绩下滑，整天瞎折腾、看闲书，不务正业。”李瑶瑶撇撇嘴，语气带着几分嗔怪。程世杰在一旁听得满心羡慕，相比埋头苦读的自己，王凯的少年日子，鲜活热闹了太多。夕阳落向圩区的河道，余晖铺满地。王凯伸手想去接李瑶瑶的车把：“我帮你推吧。”“不用。”李瑶瑶脸颊倏地一红，慌忙瞥了眼身侧的程世杰，生怕被看出端倪。两人拉扯间，王凯的指尖不经意覆上她的手背，温热的触感相触。几番推脱，李瑶瑶耳根发烫，心跳骤然失序，终究松了手。“给你推就给你推。”她声音细若蚊蚋，满脸绯红。谁知王凯接过自行车，直接抬腿跨了上去，回头道：“我去趟地方，你们慢慢走，我很快回来。”看着少年扬长而去的背影，李瑶瑶又气又恼，忍不住原地轻轻跺脚。程世杰看着她的模样，无奈叹了口气：“这小子一肚子鬼心眼。你还记得不？以前有段时间我不跟你同路，你还生气，其实是王凯偷偷吓唬我，不让我跟你一起走。”那些细碎过往，李瑶瑶从来没真正忘记过，件件清晰烙印在心底。可此刻被人戳破，她偏偏硬着嘴：“早不记得了。”没过多久，王凯匆匆折返，书包鼓鼓囊囊。他兴冲冲跑到两人面前，掏出厚厚一沓洁白稿纸：“看，我从村委会拿的，正好咱们用来写草稿纸。”程世杰满脸疑惑：“村委会的东西，能随便拿？”“我爸如今在村部上班。”王凯笑得坦荡，带着几分孩童式的骄傲。李瑶瑶见状，随口轻嗤一句：“这有什么稀奇，我爸是乡长，我家里全是乡里的专用稿纸，比这个好多了。”话音落下，王凯脸上的笑意瞬间僵住，脸颊唰地红透，透着几分窘迫与局促，默默将手里的稿纸塞回了书包。程世杰连忙打圆场：“别收啊，分我一些。”王凯闻言，又把稿纸拿出来递了过去。“全都给我？”程世杰又惊又喜，当即撕下大半，只留薄薄一小半塞回王凯书包。“你们骑车先回吧，我也走了。”说完，王凯转过身，快步沿着圩埂小路跑远了。“他怎么突然不高兴了？”李瑶瑶满心不解。程世杰摇头苦笑：“你啊，一句话戳到人家痛处了。”他心里透亮，少年人心思最是敏感细腻，这点阶层落差，足以让要强的王凯暗自难堪。这些年，王凯为了能和李瑶瑶并肩同行，不知悄悄咽下过多少这般细碎的难堪。“我就是随口说说，谁知道他这么小气。”李瑶瑶嘴上辩解着，心头却隐隐发慌，生出几分惴惴不安。暮色漫进乡村小院，炊烟袅袅升起。南陵圩区的农家厨房依旧是土灶柴火，烟火气弥漫满屋。王凯一进家门，便钻进厨房，对着烧火做饭的母亲问道：“妈，我爸当的这个村副主任，到底是什么官？”“过来帮着烧火。”王母正往土灶膛里添柴火，指尖沾着草木灰，脸上也蹭了几道灰痕。王凯挪过一只树桩做的矮凳，挨着灶火坐下，静静等着母亲回话。“啥官都算不上，就是村里跑腿干活的。”王母一边清洗刚从圩田摘回的芸豆，一边随口说道，“村长指哪打哪，劳碌奔波。人家瑶瑶她爹是正经乡长，那才是实打实的干部。”王凯垂着眼，默然不语。土灶里柴火噼啪作响，火苗映着少年沉默的侧脸。王母接着念叨：“省里管市里，市里管县里，县里管乡里，乡里管村里，一层压一层。你爹连正经村长都不是，就是个打杂的。”“这些你都不用操心，家里不愁你吃穿就行。你只管好好念书，将来出息了，才是真本事。”王母切着芸豆，瞥见他走神，连忙提醒，“锅里玉米饭要糊了！赶紧掀锅盖！”王凯回神，慌忙抬手掀开锅盖一角，浓郁的玉米香混着烟火气扑面而来。不多时，姐姐王丽从镇上厂里下班归家，父亲王子贵也从村部回来。一家人围坐在木桌旁吃晚饭，昏黄的灯泡照亮简陋的堂屋。王丽看着埋头吃饭的弟弟，忽然开口：“王凯，你觉得自己能考上高中不？”王凯抬眼，语气笃定，字字铿锵：“我一定得考上。”“这‘得’字用得有志气！”王丽由衷夸赞。王子贵放下碗筷，笑着打趣：“意思是考上要上，考不上也得拼着上，是吧？”“不止高中，我还要考上大学。”少年一字一句，说得格外郑重。饭桌之上，母亲、父亲、姐姐三人相视一眼，心底皆是感慨。自家这个小子，自打升入初三，更确切说是从这个暑假开始，像彻底换了个人，褪去了往日的顽劣散漫，多了一股子不服输的韧劲。“等你顺利考上高中，我就去南方打工。”王丽看着弟弟，语气格外坚定。王子贵看向女儿：“你真想好了？”“想好了。”王丽重重点头。奶奶在一旁低声嘟囔：“女孩子家，何苦这么奔波劳累。”却也知晓孙女性子执拗，劝不住。王丽转头看向王凯，眼里带着期许：“凯子，你支持我不？”王凯咧嘴一笑，眼底带着暖意：“我肯定支持你，就是我会很想你。”昏黄灯火下，农家小院的烟火温柔，少年的心底，既有对未来的滚烫期许，也藏着懵懂心事与悄然生长的倔强。
