律所「恋爱脑」图鉴,被合并对象「放鸽子」之后

在法律圈，有些律所像独行侠。

比如 Wachtell（沃奇尔），任凭风浪起，我自岿然不动；

而有些律所则像极了「恋爱脑」，一旦恢复单身，便一刻也受不了「空窗期」，必须立刻投入下一个怀抱。

AM LAW50顶尖国际律所Alston & Bird (奥斯顿A&B) ，就是这么一个「恋爱脑」。

半年前，圈内就在传A&B正在跟有着「华尔街最古老律所」之称的Cadwalader（卡德瓦德）深度接触。

两家谈得火热，就在大家以为这桩「婚事」稳了的时候，Cadwalader 却突然转身，投向全球顶尖大所 Hogan Lovells（霍金路伟）的怀抱。

像你跟对象聊了大半年，连彩礼都商量好了，结果人家转头在朋友圈发了跟别人的领证照。

面对这种「被劈腿」的尴尬，A&B的官方回应很有意思。

The firm’s fine. I don’t view this as the firm being jilted or left at the altar or anything like that

大概意思就是，我们可没被抛弃，但还会继续积极寻找合适的「伴侣」。

要理解 A&B 为什么这么急着找对象，得先看看它的历史。

1893年，A&B的前身Alston, Miller & Gaines是个亚特兰大的小所，转折点发生在1982年。

这家律所跟老牌律所 Jones, Bird&Howell进行了一场世纪大合并，由此奠定了A&B的底色。

他们深知，作为一个起源于南方的律所，想要在纽约和伦敦的等城市站稳脚跟，靠自己孵化太慢了。

于是，他们开始「找对象」。

从吸纳精英，比如一口气吞掉整支知识产权或金融团队，成了圈内知挖角高手；到区域吞并，找准当地名所，精准扩张每一块新版图的扩张。

但问题也随之而来。

跟昨天讲到的，突然宣布「死亡」的52年老牌律所麦格林奇相比，A&B就显得更尴尬。

它的规模不小，全球有13个办公室，900多名律师，但这在顶级大所面前，不够大；

它的业务能力强，复杂的跨境金融交易、高标商业诉讼或者行业合规等，属于全球顶尖，但在细分领域又不如那些精品所极致。

而现在的法律市场，正在从「橄榄型」向「杠铃型」转变。

一头是拥有无限子弹、全球布点的超级大所，另一头是小而美、成本极低的精品所。

所以，他们希望通过强强联合，形成一个足够大的实体来参与博弈。

现在的 A&B，以及很多中国的中型律所，都面临同样的困境。

你的获客成本在上涨，品牌溢价在被摊薄，唯有通过合并来摊平后台成本，维持那个看起来依然强大的「规模幻象」。

律所之所以成为「恋爱脑」急着找下一家，本质上是因为它对「独立生存」缺乏安全感。

Cadwalader的「毁约」其实敲响了一个警钟。

在合并的市场里，大家都是现实的，别人看中的是全面匹配度，而不是凑出来的律师人数。

2026年，法律行业的合并潮只会更凶猛。

你可以像A&B一样四处寻觅，但请务必在每一段空窗期里，把自己打磨得更值钱一点。

合并应该是强强联手的庆功宴，而不该是走投无路时的避风港。

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如果一家律所靠不断合并来维持股价和名声，你觉得这种增长能持续多久？

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