第十六章 提亲
猴三说我穿那身新衣裳像卖保险的时候，我正对着镜子扒拉头发。镇上理发店的老刘给我推了个平头，两边鬓角刮得溜光，后脑勺青皮露出来，摸着扎手。新衣裳是镇上供销社买的，藏蓝色夹克，肩膀上两道褶子还没熨开，硬邦邦的。裤子是黑色的，裤腿长了一截，走路踩后脚跟，二舅拿针线给我往上缝了两指，缝完针脚跟蜈蚣似的。皮鞋是二舅的，他穿了八年，鞋头磨得发亮，脚后跟补过一块皮，走起路来嘎吱嘎吱响。
我站镜子前头左转右转。猴三蹲门槛上嗑瓜子，嗑一颗吐一片皮，皮吐了一地。“你别转了，再转镜子让你晃碎了。”
“你懂个屁。提亲是大事，得正式。”
“正式个屁。”猴三把瓜子皮从嘴里抿出来，“你脸上那胡茬子刮没刮干净？下巴上还青着一块呢。”
我凑近镜子一看——下巴颏果然还有一撮青胡茬，剃须刀没刮到。赶紧拿二舅的刮胡刀又剌了一遍，剌完抹了把雪花膏，香得猴三捂着鼻子跑了：“你他妈这是提亲还是相亲？抹这么香，去了人家以为你喷了农药！”
那天早上出门的时候腿肚子有点打颤。二舅走前头，我跟后头，他手里拎着东西——两瓶酒一条烟一包糖果，用红纸包着，红纸是二舅拿糊窗户剩下的裁的，包得不严实，角翘起来被风刮得呼扇呼扇的。“二舅，”我喊他，“你走慢点，我腿软。”
“腿软啥？又不是上刑场。”
“比上刑场还吓人。上刑场就一刀，提亲人家要是不同意，得挨一辈子骂。”
二舅回头瞪了我一眼：“王桂芬要是还不同意，你就跟她说——‘姨，你要是再不同意，我就在你家门口砌堵墙，砌完不走了。’”
“那她不拿扫帚打我？”
“打你就跑，跑完了再回来砌。砌到她同意为止。”
“二舅你这招太损了。”
“损招管用就行。”
翠翠家院子里摆了桌子。村主任老周来了，翠翠她大爷二大爷来了，她弟也来了——那小子比我高半个头，站门口跟门神似的，看我的眼神里带着“你敢欺负我姐试试”的意思。我冲他点了一下头，他哼了一声，侧身让开了。
阵仗不小。我进门的时候左脚绊了一下门槛，往前跄了一步，差点给王桂芬鞠了个躬。二舅在后头小声骂：“能不能稳当点儿？”
王桂芬今天穿了一件蓝底碎花的棉袄，头发梳得溜光，别了一对塑料簪子——我看着觉得眼熟，后来才想起来是翠翠去年在镇上地摊上给她买的，五毛钱一对。她招呼我坐下，递了杯茶，动作比上次来的时候自然了一些，虽然脸上还是绷着，可嘴角没那么紧了。
二舅作为男方唯一的长辈，从兜里掏出一张红纸，双手递过去。那红纸折得四四方方，面上写着“聘礼单”三个字，二舅的字，横不平竖不直，但一笔一划写得认真。里头列着——彩礼一万二，三金一套（金戒指、金耳环、金链子），给翠翠添置衣裳钱两千。
那一万二是翠翠跟我一块儿攒的。她的干洗店存了些，我这边接了几个小活儿，俩人凑了一个冬天才凑齐，票子全换了新的，拿皮筋扎了三道，码在红纸底下，鼓鼓囊囊的。三金是镇上金店打的，便宜货，成色足但克数小。金戒指细得跟铁丝似的，戴手上生怕折了，金耳环拿在手里轻飘飘跟瓜子皮似的，金链子比麻绳细两圈。打金子的老师傅说：“小伙子，钱不多但料实诚，没掺铜。你对象要是嫌细，你回头挣了钱来我这儿加金子。”
王桂芬接过礼单，打开看了一眼，没说啥，搁桌上了。我偷瞄她表情——她看了那三金单子上写的克数，嘴角动了一下，没说什么，可我觉着她心里应该在嘀咕“这也忒细了”。但她没吭声，把红纸折好收起来了。
李老栓拄拐站起来，端了一杯酒。他腿比以前好一些了，能自己慢慢挪，但走多了还是得歇。他把酒杯举到我面前，手有点抖，酒洒了几滴在桌面上。“大彪啊，”他说，“以前叔就看好你。你这孩子仁义，实在。来，叔敬你一杯。”
我赶紧站起来，端酒杯的手也哆嗦，酒洒了一手背。“叔，我敬您。”跟他碰了一下，一仰脖干了。李老栓笑着把酒喝了，拐杖拄着地站稳了，拿袖子抹了一下嘴。“以后翠翠就交给你了。你好好待她。”
“叔你放心。她少一根头发您拿拐杖敲我。”
翠翠她弟在旁边哼了一声：“头发天天掉，你还能天天挨敲咋的？”
桌上人都笑了。翠翠拿胳膊肘捅她弟：“你少说两句能憋死？”
村主任老周负责问话。他端茶杯当麦克风：“大彪，婚期定了没？”
“定了。”我看了翠翠一眼，“四月十八。房子盖完了就办事。”
“房子啥时候动工？”
“地基去年秋就挖了。开春一化冻就上砖，三间正房一间偏厦，红砖白瓦，院墙拉起来。”
老周边点头边在膝盖上敲手指头：“行。你这年轻人有干劲儿。”他朝桌上其他人摆了摆手，“咱们屯子这些年盖新房的不多，大彪你这算头一份儿。到时候我跟村里人都去喝喜酒，随份子钱！”王桂芬在旁边插了一句：“随多少随多少，可不能白吃。”
李老栓瞪了她一眼：“你少说两句！”
王桂芬脖子一梗：“我说啥了？我让大伙儿来热闹热闹还有错了？”
二舅看气氛要起来，赶紧端着酒杯站起来打圆场：“来来来，都喝酒都喝酒，今天好日子，别把话头扯远了。王桂芬同志，你敬大彪一杯呗？”
王桂芬愣了一下，看了二舅一眼，又看了看我。她端了杯酒站起来走到我面前。我也赶紧站起来，不小心膝盖磕了桌腿一下，“咣当”一声，翠翠低头捂嘴笑。“大彪，”王桂芬看着我，脸上表情挺复杂的——想笑又绷着，想说话又憋着，“以前姨对你说过些不好听的话……你别往心里去。”
“姨，”我赶紧接话，“那都过去了。我都记不清了。”
“你听我说完。”她把酒杯举起来，“你为这家做的那些事，姨心里记着呢。翠翠交给你姨放心了。”她顿了一下，“以后你俩好好过日子。要是翠翠有啥不对的地方……你来找姨，姨收拾她。”
翠翠急了，在桌子底下踹了她弟一脚（踹错了），她弟“嗷”一嗓子：“姐你踹我干啥？”翠翠脸红了，站起来端酒杯：“妈！你咋当着这么多人面说我！”
王桂芬没理她，看着我说：“大彪，这杯酒姨敬你。以后咱就是一家人了。”
那杯酒我喝了。喝的时候嗓子眼热乎乎的，不知道是酒烧的还是别的。
翠翠桌底下又伸脚过来，这回找准了踢了我一下。我低头看，她拿脚尖在地上画了个圈，嘴上却装没事人一样。我回踢了她一下，她瞪我一眼，嘴角却弯了。李老栓在那边喊：“你们俩搞啥地下工作呢？桌底下打仗呢？”
桌上笑成一片。翠翠脸红到脖子根，她弟趁机拿筷子敲碗：“哎哟喂姐你还会害羞呢！头回见！”
王桂芬回了座位，坐下去的时候拿袖子抹了一下眼角。很轻，没人看见，我看见了。她抹完把杯子搁下，又端起茶缸子喝了一口，脸上的表情松快多了。
那天下午从翠翠家出来的时候，天又开始飘小雪。太阳还在，日头和雪一块儿下，亮晶晶的。翠翠送我到院门口，帮我整了整衣领子——新夹克肩膀上那道褶子让她顺手捋平了。“彪哥，”她说，“我妈今天说的那话……是真心的不？”
“必须是真心。你妈就是嘴硬心软，跟我二舅一个德性。俩人搁一块儿能吵出个联合国来。”
翠翠笑了：“你二舅今天穿那件皮夹克，领子都磨白了，我妈还跟我说你二舅也不容易。”
“那她咋不给我二舅端酒？”
“她怕你二舅喝多了说胡话。”
“我二舅喝多了就说一句——‘大彪这傻子，傻人有傻福。’翻来覆去就这一句。”
翠翠笑得蹲雪地上起不来。笑够了站起来拍了拍膝盖上的雪，从兜里掏出那块“彪”字木牌。绳子换了根新的，红的，粗一些。“戴着吧，”她把木牌挂回我脖子上，“以后是你俩的家。”
我低头看了一眼木牌。字快磨没了，就剩个淡淡的印子。可红绳是新的，打着死结，解不下来。解不下来最好。
回门市的路上雪越下越小，太阳从云里露出一个边，把雪地照得亮白亮白的。二舅走前头，忽然停下来回头看我：“咋样？提成了？”
“提成了。二舅，你回去给我做双新鞋呗？”
“干啥？”
“结婚穿。”
二舅转过身接着走，背影在雪地里一晃一晃的。“行。给你纳双千层底，比皮鞋结实。”
我站在雪地里，攥着脖子上那个木牌，看着二舅的背影越走越远。那时候觉得苦日子终于到头了。房子盖完，媳妇娶进门，日子就该是甜的了。
可我错了。日子这玩意儿，苦跟甜是搅在一块儿的。你分不清哪口咬下去是苦哪口是甜，得嚼一嚼才咂摸得出来。结婚那晚我才明白这个理。
那都是后话了。
